Hơn 3.000 đại học ở Mỹ được xếp vào 4 loại hình: National University, National Liberal Arts College, Regional University và Regional College.
1. National University (NU- Viện đại học)
Ví dụ: Harvard University, University of Pennsylvania, Dartmouth College, Boston University, Boston Collge, University of California - Los Angeles, University of New York, Arizona State University.
Các trường đại học này thuộc loại lớn với số lượng sinh viên dao động từ 10.000 đến 40.000, bao gồm cả đại học và cao học. Tại những trường này, việc tổ chức các lớp học với 100-200 sinh viên là điều thông thường. Giáo viên trường Đại học Northwestern (NU), chẳng hạn, tập trung vào công việc nghiên cứu hơn là giảng dạy, bởi vì điều này góp phần quan trọng trong việc xây dựng danh tiếng của trường.
Nếu bạn may mắn được nhận vào các trường này, bạn sẽ có nhiều cơ hội tham gia vào các dự án thực tế và nghiên cứu. Ngoài ra, các trường này thường cung cấp các chương trình chuyên sâu trong các lĩnh vực như Sinh học, Bacteriology (Vi trùng học), Khoa học Y sinh (Biomedical Science), Sinh học Tế bào (Cellular Biology), và nhiều ngành học khác.
Tuy nhiên, điều đáng lưu ý là sinh viên thường sẽ ít có cơ hội trò chuyện trực tiếp với giáo sư, thay vào đó, hầu hết các buổi học sẽ do trợ giảng trình bày. Ngoài ra, trường đại học ở mức độ này thường không thụ động lắm đối với sinh viên quốc tế ở bậc cử nhân. Các trường có học phí cao nhất thường nằm trong danh sách top 20 của bảng xếp hạng của "US News", ví dụ như Harvard, Princeton, Yale, Chicago, Duke, Notre Dame, Vanderbilt. Mặc dù việc đỗ vào những trường này khá khó khăn, nhưng nếu bạn nhận được cơ hội, bạn có thể tận dụng các nguồn tài trợ để trang trải học phí, nằm trong khả năng ngân sách của gia đình. Sinh viên Việt Nam tại NU thường đến từ các gia đình có khả năng tài chính, có thể đóng học phí hàng năm từ 40.000 đến 75.000 USD (tương đương từ 947 triệu đồng đến 1,6 tỷ đồng), bao gồm cả chi phí ăn ở.
2. Liberal Arts College (LAC- Đại học khai phóng)
Ví dụ: Amherst College, Williams Collge, Depauw University, Wabash College, Lafayette College, St. Olaf College, Carleton College, Furman University, Wellesley College.
Những trường LAC (Colleges có chương trình nghề cử nhân) ở Mỹ đem lại trải nghiệm độc đáo. Thường thì chúng có quy mô nhỏ, chỉ từ 1.000 đến 3.000 sinh viên, cho phép tạo sự gần gũi và tương tác cao trong các lớp học có sĩ số thấp, thường chỉ từ 10-20 người.
Ngoài ra, LAC thường hào phóng đối với sinh viên quốc tế. Trong danh sách 100 trường LAC hàng đầu, phí học và chi phí ăn ở có thể lên đến 60.000 USD mỗi năm (tương đương hơn 1,4 tỷ đồng), nhưng sinh viên quốc tế thường được hỗ trợ tài chính cao. Các sinh viên Việt Nam tại những trường này thường chỉ phải đóng từ 20.000 đến 30.000 USD một năm (tương đương từ 470 triệu đồng đến 710 triệu đồng).
Triết lý của các trường LAC tập trung vào việc đào tạo cá nhân toàn diện. Họ coi việc tốt nghiệp không chỉ đòi hỏi kiến thức chuyên môn mà còn khả năng đối mặt với các thách thức toàn cầu và sự thay đổi do công nghệ mang lại. Do đó, hệ thống giáo dục LAC thúc đẩy việc học đa dạng, ví dụ, một sinh viên ngành Toán không chỉ học Toán mà còn các môn liên quan như chính trị quốc tế, hùng biện, lịch sử, và âm nhạc.
Tại LAC, bạn sẽ phát triển khả năng tự học và khả năng kết nối các lĩnh vực khác nhau. Giáo sư thường tập trung vào việc dạy học thay vì nghiên cứu và thường sẽ giảng dạy trực tiếp. Điều này tạo cơ hội tốt để xây dựng mối quan hệ với giáo sư, điều quan trọng nếu bạn muốn theo học thạc sĩ hoặc tiến sĩ, vì bạn sẽ cần thư giới thiệu mạnh mẽ từ họ.
Tuy nhiên, do quy mô nhỏ, cơ hội thực tập nghiên cứu vào mùa hè tại các trường LAC thường có giới hạn. Nhiều sinh viên Việt Nam thường xin thực tập hè tại các trường đại học lớn hơn. Hơn nữa, các ngành học tại LAC thường không chuyên sâu.
Cuối cùng, một điểm yếu khác là các trường LAC thường không có hoặc có rất ít chương trình đào tạo thạc sĩ và tiến sĩ.
3. Regional University (REU - Viện đại học vùng)
Ví dụ: Providence College, Trinity University, Fairfield University, Emerson College, Ithaca College, Augsburg University, tất cả các trường trong hệ thống California State University.
Các Viện Đại học vùng tương tự như các trường Đại học, nhưng với quy mô nhỏ hơn, thường có từ 3.000 đến 4.000 sinh viên. Điều đặc biệt là tỷ lệ đậu vào các trường này thường cao hơn so với các trường đại học lớn. Chẳng hạn, tỷ lệ đậu vào Providence College là 47%, trong khi Whitworth University có tỷ lệ đậu lên đến 91%.
Dường như du học sinh Việt thường ít quan tâm đến các loại trường này do chúng không nổi tiếng hoặc không có danh tiếng rộng rãi. Tuy nhiên, thực tế cho thấy nhiều Viện Đại học vùng cung cấp chất lượng giáo dục xuất sắc và có nhiều chương trình nghiên cứu dành cho sinh viên cao học.
Ở Hoa Kỳ, có nhiều trường thuộc loại này được phân chia vào bốn vùng địa lý: Đông, Tây, Nam và Bắc, và sau đó được xếp hạng theo từng vùng cụ thể. Ví dụ, Providence College có xếp hạng số 1 trong vùng phía Bắc, trong khi Whitworth University đứng thứ 4 trong vùng phía Tây.
4. Regional Collge (REC - Đại học vùng)
Ví dụ: Catawba College, Keystone College, Taylor University, Elmira College, Colby-Sawyer College.
Các Đại học vùng chia thành các vùng Đông, Tây, Nam, và Bắc thường có nhiều đặc điểm tương tự với các Đại học khai phóng, như quy mô nhỏ, tập trung chủ yếu vào bậc đại học và ít chương trình cao học. Tuy nhiên, điểm đặc biệt quan trọng nằm ở chương trình học. Các Đại học vùng thường cung cấp nhiều ngành học chuyên biệt với mục tiêu đào tạo nghề, giúp sinh viên hướng tới công việc cụ thể ngay sau khi tốt nghiệp. Ví dụ, một số ngành như Kế toán, Thiết kế đồ họa, Y tá tập trung vào việc chuẩn bị cho ngành công nghiệp cụ thể.
Trong khi đó, các Đại học khai phóng thường chú trọng vào các ngành học hướng về lĩnh vực học thuật như Toán học, Sinh học, Tâm lý học, Triết học, và Lịch sử.
Mặc dù tỷ lệ đậu vào các Đại học vùng thường khá cao, thường trên 50%, học sinh quốc tế thường ít biết đến chúng do thông tin về chính sách hỗ trợ tài chính không rõ ràng. Tổng chi phí cho việc học tại các Đại học vùng thường dao động từ 40.000 đến 60.000 USD mỗi năm (tương đương từ 0,9 tỷ đồng đến 1,4 tỷ đồng).
*Nguồn tham khảo: Vn.Express
